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Jean-Eugène Robert-Houdin (7 décembre 1805 à Blois - 13 juin 1871 à Saint-Gervais-la-Forêt), est le plus célèbre illusionniste français du XIXe siècle, le « rénovateur de l'art magique

Né Jean-Eugène Robert à Blois, il allie plus tard à son patronyme le nom de sa femme, Cécile Églantine Houdin, pour ne pas brusquer sa famille. Il deviendra Robert-Houdin.

Après des études au collège d'Orléans, il se rend à Paris où il étudie l'horlogerie, l'électricité et la construction d'automates. Il dépose plusieurs brevets d'inventions. Il est le premier à perfectionner l'ampoule électrique à incandescence. Ses ampoules sont en exposition permanente au musée de la Magie à Blois. Il répare entre autres le Componium, ancêtre des robots musicaux. Ce travail lui apporte une notoriété certaine et, devenu horloger reconnu, il travaille pour la Maison Destouche. Il dépose en 1837 son premier brevet : un « réveil briquet ». Puis il crée des pendules mystérieuses dont le mécanisme est invisible et enfin ses propres automates. Son « écrivain dessinateur », clou de l'Exposition de 1844, est acheté par le célèbre Barnum et lui ouvre les portes du marchand Alphonse Giroux pour qui il fabrique différents automates.

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Harry Houdini, né Ehrich Weiss à Budapest en Hongrie le 24 mars 1874 et mort le 31 octobre 1926 à Détroit dans le Michigan (États-Unis), est un prestidigitateur américain d'origine hongroise.

Enfance

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David Frederick Wingfield Verner (né le 11 juin 1894 à Ottawa, dans l'Ontario et décédé le 21 août 1992 à Hollywood) était un prestidigitateur canadien. Son nom de magicien, Dai Vernon, lui serait attribué par un journaliste ayant mal orthographié son nom au moment de la rédaction de son article.

Dai Vernon est également appelé dans la communauté des magiciens "The Professor". En effet, il a pour ainsi dire révolutionné le close-up, et a laissé son empreinte dans la façon d'aborder la prestidigitation. Sa grande spécialité était la cartomagie, mais cela ne l'empêchait pas de pratiquer beaucoup d'autres forme de magie avec succès (pièces, notamment) . C'est un des responsables de la montée d'intérêt pour les cartes de marque "Jerry's Nugget" et fut le premier à les utiliser régulièrement. De grands noms de la magie actuelle ont appris avec Vernon (Michael Ammar, Bruce Cervon, John Carney, Larry Jennings, Ricky Jay, Richard Turner, Charlie Miller). Il était un des résidents les plus remarqués de l'hotel "Magic Castle", à Los Angeles, où des magiciens du monde entier venaient le rencontrer et apprendre de lui. Il meurt à l'âge de 98 ans, le 21 Aout 1992 à Hollywood. Il dira à la fin de sa vie: "Je n'ai qu'un regret, celui de n'avoir pu consacrer les six premières années de ma vie à la magie."